Надо признать, что мы мало планировали наше пребывание в Хорватии заранее, и многие идеи появлялись по ходу дела. В частности, идея посетить национальный парк Плитвицкие озера появилась с подачи monochromica, которая также оказалась в это время в Хорватии. Мы решили заехать туда по пути домой.

Парк расположен не далеко от столицы страны Загреба, к востоку от пересекающей всю страну автомагистрали А1. Вход в парк находится в одноименном городе Plitvicka Jezera (по-хорватски — «Плитвичка Езера»), и указатели на парк можно встретить уже на автомагистрали.

У парка есть два официальных входа (хорв. «улаз»), Ulaz 1 и Ulaz 2. Мы подъехали с юга и оказались у входа №2 — он ведет к части, где много озер и мелких водопадов. А №1 расположен дальше, он ведет к части, где больше гор и где расположен Veliki Slap, или Большой водопад. Парковка платная, по сути, машины встают просто вдоль дорожек в лесу. Первое дело — ознакомиться с маршрутами.

Мы выбираем самый короткий маршрут — на 2 часа (их примерная продолжительность приводится на указателе): на этом маршруте специальный электрический автобус завозит всех на возвышенность, с которой мы спускаемся по выстланным по всему парку деревянным настилам, а потом пересекаем озеро на паромчике. Тут мы допустили стратегическую ошибку: посмотрев одну часть, хочется увидеть и другую, и еще одну, и 2 часа незаметно превращаются в 4, 6 и т.д. На этот замечательный парк лучше выделить целый день или даже два и соизмерять маршрут с собственной физической подготовкой. Помимо всего прочего, к концу прогулки мы были совсем без сил…

Билеты бывают на 1 или 2 дня (что разумно). На один день стоят 110 кун взрослый (600 руб.), 55 (300 руб.) детский и для детей до 7 лет бесплатно.

Плитвицкие озера – это первый национальный парк Хорватии, который был создан 8 апреля 1949 года, и на сегодняшний день самый крупный из восьми национальных парков страны. Территория парка включает в себя 16 крупных и несколько меньших карстовых каскаднорасположенных озер, 140 водопадов, 20 пещер и уникальный буковый и хвойный лес, сохранившейся с древнейших времен и обладающий способностью самовосстанавливаться.

Плитвицкие озера — одно из немногих мест на планете, где каждый год рождаются новые водопады, что связано с известняковым происхождением местных гор. Упавшие в воду листва и сучья с близрастущих деревьев быстро покрываются кальцефилами (так называемые «меловые растения»), которые, отмирая, каменеют и образуют твердые отложения перекрывающие реки. Вода, постепенно размывая подобные «дамбы», образует новые водопады.

Первые упоминания о Плитвицких озерах в литературе относятся к 16 веку. Однако в эту эпоху озера мало кого интересовали, это были дикие края, к тому же поблизости постоянно вспыхивали военные конфликты – балканские народы пытались отстоять свою независимости в бесконечных войнах с Османской империей. В это время эти края даже называли не иначе как «Сад дьявола», из-за их опасности. В 1777 году же у этих мест появилось официальное название – «Плитвицкие озера», которое принадлежит перу священника из города Оточац, Доминику Вукасовичу.

Жена завладела фотоаппаратом и, казалось, была готова запечатлеть каждый метр нашего пути…

Вода в озерах абсолютно прозрачная и переливается всевозможными цветами: зеленым, голубым, изумрудным, перламутровым, лазурным и т.п. Этот цвет ей придают большое содержание в воде карбоната кальция и наличие специфических водорослей и бактерий.

В парке можно ходить только по деревянным дорожкам и смотреть. Больше ничего нельзя. Ну разве что рыб кормить.

Вот смотрите, какое всё зеленое. И не поймешь, что в воде, что над, а что отражение.

Уникальность Плитвицким озерам придает особенность строения окружающих гор. В основном они состоят из известняковых пород, изрезанных трещинами и пещерами. Они опираются на водонепроницаемые скальные основания. Грунтовая и дождевая вода, проникая сквозь поверхностный грунт, насыщается углекислым газом, что способствует растворению известняков. Упираясь в водонепроницаемые слои, вода выходит на поверхность множеством ручейков и протоков, уже насыщенная карбонатами кальция и магния. Это и придает ей необычный, неповторимый цвет.

При испарении такой воды образуются минералы кальция и магния, которые со временем превращаются в камень травертин. Этому способствуют специфические водоросли и бактерии. В процессе своей жизнедеятельности они поглощают карбонаты, а отмирая, образуют минеральный осадок. Особенно много их на мхах, упавших в воду деревьях и ветках. Процесс идет так быстро, что упавшая в воду ветка через год уже минерализуется, а еще через некоторое время превращается в камень. Так образуются барьеры из травертина, преграждающие путь воде, и водопады, которые их преодолевают.

Текущая вода протачивает камень, находит новые пути и натыкается на новые барьеры. Процесс этот идет непрерывно. Практически каждый год вид порогов и водопадов изменяется. В этом и состоит исключительная особенность Плитвицких озер.

В 1991 г. на территории Плитвиц начались первые боевые действия Югославской войны (совсем недалеко граница с Боснией и Герцеговиной), и парк стал свидетелем ряда кровавых событий, а на многих местах были установлены мины. Хотя через парк за последние годы прошли сотни тысяч туристов, Википедия все равно упоминает, что «в окрестностях парка до сих пор иногда находят мины»… 

Вот озерцо совершенно фантастического цвета

Здесь мы подходим к самому большому озеру Козьяк, которое как бы делит парк на две части. Паром должен был за 5 минут перенести нас на другой берег, и мы бы, еще с остатками сил, спокойно пошли к машине. Но нет, публика желала всего по полной, и поэтому мы перебрались на пароме на другую часть парка.

На другом берегу мы перекусили в лесном кафе, передохнули, и снова в путь.

Другая часть (Вход 1) мне показалась более интересной. Если до сих пор мы шли практически по лесу мимо озер, то теперь появились горы, меж которых стояла вода, и у подножия гор и лежит тропинка.

Эта часть национального парка известна советскому/российскому человеку по доброму старому многосерийному фильму про индейца Виннету, который снимался совместно ГДР и Югославией еще в 1960-х годах. Индейца Виннету играл француз Пьер Брис, а в некоторых телеверсиях — знаменитый югослав Гойко Митич, который впоследствии также играл Чингачгука, последнего из могикан. Действия разворачивались как раз на Плитвицких озерах. Мы уже по приезде в Россию специально посмотрели несколько фильмов про Виннету — увидели уже знакомые нам места Хорватии!

Одна из целей нашего маршрута — Большой водопад. Не Ниагара, конечно, но все равно впечатляет. 72 метра в высоту. Сфотографировать его без счастливых физиономий многочисленных туристов было непросто…

Далее дорога стала подниматься в гору, всё круче и круче… На пути наверх еще есть отдельная тропа к большой и, судя по всему, очень красивой пещере. Но я уже был против — надо было долго спускаться вниз, а потом, соответственно, обратно наверх.

В итоге мы проходили по парку примерно 6 часов, наполнились впечатлениями от девственной хорватской природы и были тотально измотаны… Дело шло к вечеру, и мы покатили в сторону Загреба искать мотель…