Плитвицкие Озера – национальное достояние Хорватии и, безусловно, самый известный природный заповедник в этой богатой на красоты матушки природы стране. Кстати, на хорватском «Плитвицкие» четко произносится через «ч» (Plitvička jezera), поэтому не удивляйтесь, если ваш гид-экскурсовод будет называть их Плитвичскими.

Парк расположен таким образом, что из любой активно развитой туристической зоны до него достаточно долго добираться. Другими словами, если это ваше первое посещение Хорватии, или тот раз, когда вы обязательно хотите посмотреть на эти прекрасные озера, выберите ту туристическую зону, которая ближе всего к ним расположена. Как пример: из Умага на туристическом автобусе дорога займет часов пять - шесть, из Сплита – около трех - четырех.

В любом случае путешествие будет чуть ли не через всю страну и крайне увлекательное. Несмотря на то, что сама я – сторонница индивидуального туризма, поездка на Плитвицкие озера – тот случай, когда очень рекомендую примкнуть к тургруппе даже если в страну вы приехали самостоятельно. Благо в Хорватии работает столько русскоязычных туроператоров, что сложностей с этим никаких.

Дорогая дальняя, а вам и много интересного расскажут, и в автобусе комфортно, и на обед – ужин в какой-нибудь местный ресторанчик завезут, и по парку поводят, чтоб не заплутали, и на кораблик без очереди проведут. Лепота!

С другой стороны, если доберетесь до парка сами, не будете ограничены во времени и неспешно вдоволь нагуляетесь. Тургруппы, конечно, передвигаются в темпе и укороченным маршрутом.

Интересный факт: Плитвицким озерам не посчастливилось попасть в разгар военных действий между Сербией и Хорватией во время конфликта в Югославии, и, помимо того, что по дороге к озерам вам встретятся полуразрушенные дома со следами от пуль, вас предупредят, что Плитвички тогда были заминированы. И хотя сейчас на территории парка безопасно, все мины нашли и убрали, в лесах и горах вокруг парка по-прежнему есть шанс наступить на взрывоопасный сюрприз.

Плитвицкие озера расположены над уровнем моря, парк, по сути, высокогорный. В течение всей прогулки вы будете то спускаться по узким горным тропкам, то аккуратно передвигаться по длинным деревянным мостикам, где, помимо вас, будет присутствовать много других туристов (особенно в разгар летнего сезона отпусков). К чему я это веду – одеваться при посещении парка нужно соответствующе, то есть как если бы вас пригласили поучаствовать в приключениях Индианы Джонса, а не в показе мод.

Казалось бы, вещь очевидная, сама смеялась, когда читала в турбуклетах выделенные жирным курсивом строчки: дорогой турист, одевай шорты и кроссовки, а не юбку и каблук. Но смешнее то, что все четыре раза, когда я ездила с тургруппами погулять по Плитвичкам, присутствовали туристки на шпильках. Для окружающих, без сомнения, зрелище крайне занимательное – наблюдать, как очередная эквилибристка покоряет горные тропы на 10 дюймах. Но сердце таки замирает – это реально небезопасно. Здесь много крутых спусков и подъемов, а ограждения или перила, по мнению хорватов, забава для слабаков. Так что тут их почти что нет.

Что вы будете делать на Плитвицких озерах? Очень много гулять, дышать чистейшим воздухом, любоваться природными красотами, восторгаться сотней водопадов (их тут правда около сотни) и разной живностью. Ну и озерами, конечно! Озер всего 16, разделены они на Верхние и Нижние, так как в прямом смысле сверху вниз перетекают одно в другое каскадами из водопадов.

Парк недаром находится под защитой ЮНЕСКО – на Плитвичках нужно побывать хотя бы раз, чтобы вживую увидеть как раз воду в местных озерах. Поверьте, ни одна фотография не передаст, какого красивого цвета здесь вода, причем в каждом озере по-своему. Купаться именно в озерах, кстати, строго-настрого запрещено: первым делом вам расскажут, что каждое названо по имени бедолаги, который в нем утоп. Есть пара озер-рекордсменов по числу утопших. Когда побываете тут сами, сразу поймете, почему: несмотря на чистейшую воду, дно далеко не везде видно, плюс водопады, плюс подводные течения. А искупаться и правда тянет.

Но купальник с собой взять все-таки нужно: несколько водопадов отведено исключительно под нужды купающихся. Там, где мелко и безопасно.

Помимо озер и водопадов (водопадов, кстати, не просто много, а с каждым годом все больше, из-за того, что упавшие стволы деревьев или просто сучки и листья здесь обрастают меловой «коркой» и образуют новые естественные препятствия для воды), Плитвички знамениты многообразием флоры и фауны.

Что касается флоры, вам обязательно расскажут, какая здесь уйма растений и деревьев и сколь много видов эксклюзивно произрастает только в этом регионе. А с точки зрения фауны, по идее в парке обитает куча всякой живности вроде медведей с волками, но ничего крупного мне там ни разу не повстречалось. А вот птиц действительно много, причем таких, каких нигде больше не видела. Еще на самом деле много очень красивых и дружелюбных бабочек: идешь по мостику, а на футболку прицепилась какая-нибудь красотка и едет вместе с тобой.

Но главные звезды Плитвицких озер – это рыбы. Вам наверняка расскажут историю о том, как хорваты решили разнообразить популяцию форели, но что-то намудрили с совместимостью видов, в результате много кого съели, и все расстроились.

В каждом озере рыб - сонм, они крупные, чешуя искрится на солнце, людей не боятся и активно выпрашивают вкусненького. Дикие утки, впрочем, от рыбы в этом вопросе не отстают.

В конце забега по озерам вам обязательно предложат покататься на кораблике, соглашайтесь, даже если страдаете от морской болезни: кораблик плывет очень медленно, поверхность озера гладкая, не укачает.

И последний совет: несмотря на то, что Плитвицкие озера разрекламированы как лучший природный парк в Хорватии, не останавливайте свое внимание только на них. Ничуть не меньшее впечатление на меня произвела поездка в Национальный парк Крка. Сравнивать эти два парка бесполезно, если любите природу, нужно побывать и там, и там.

И третье такое место, которое заслуживает отдельного упоминания – это острова Бриони с сафари-парком и особняком Броза Тито. Тоже must-see.