Дубровник – прекрасно сохранившийся до наших дней средневековый город. Визит сюда нельзя считать полным без прогулки по городским стенам, возведенным вокруг Старого города. Городские стены со сложной системой фортов, казематов, бастионов, башен – визитная карточка Дубровника.

Строились стены для защиты жителей от возможных нападений. Строительство началось еще в IX веке. В XIII веке весь город оказался в кольце каменных стен, длинной почти 2 км и высотой до 25 м. Толщина стен на суше достигает 6 м, и колеблется от 1,5 до 3 м со стороны моря. В середине XIV века защитные сооружения были укреплены квадратными башнями-крепостями. Немного позже были укреплены существующие форты и построены новые. Окончательную форму городские стены Дубровника обрели во времена между падением Константинополя (1453 год) и землетрясением 1667 года. Этот период известен как Золотой Век Дубровника.

Главные укрепления оборонного комплекса:
•    Башня Минчета (на севере).
•    Крепость Ревелин (на востоке).
•    Крепость святого Иоанна (на южном западе).
•    Форт Бокар (защищал западный вход в город).
•    Крепость Ловренац (на западе).

Раньше в город вели 4 входа: ворота Пиле, ворота Плоче, ворота Пескарии и ворота Понте. Главными были два входа (Пиле и Плоче). Плоче –  вход с восточной стороны. Ворота защищенные каменным мостом. Ворота Пиле были главным входом в Дубровник. Ведут в западную часть Старого города, состоят из внутренних и наружных ворот. Многоразово перестраивались, окончательный вид приобрели в 1537 году. На сегодняшний день являются ярким образцом готической архитектуры. Чтобы пройти в ворота, нужно пересечь мост через ров. Раньше они выполняли защитную функцию, сегодня ров – красивый сад, а мост – пешеходная зона, украшенная арками.

Старый город вместе со стенами включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 1979 году.
Остаться равнодушным, впервые увидев комплекс городских стен Дубровника, невозможно. Прогулка стенами – возможность почувствовать дыхание истории, окунуться в Средневековье. Еще одна причина для посещения – волшебные пейзажи, отсюда открываются лучшие пейзажи на Дубровник.

Попасть на стены можно через два входа – ворота Пиле или Плоче. Расписание работы по местному времени:
•    08.00 - 18.30 (с 1 апреля по 31 мая)
•    08.00 - 19.30 (c 1 июня по 31 июля)
•    08.00 - 19.00 (с 1 по 31 августа)
•    08.00 - 18.30 (с 1 по 14 сентября)
•    08.00 - 18.00 (с 14 по 30 сентября)
•    08.00 - 17.30 (с 1 по 31 октября)
•    09.00 – 15.00 (с 1 ноября по 31 марта)
•    Рождество (25 декабря) – выходной день.

Вход платный. Билеты можно приобрести как непосредственно на входе, так и заказать на официальном сайте. Можно совершить прогулку самостоятельно или в составе группового тура. Цены на индивидуальный вход стартуют от 200 кун (хорватская валюта), на групповые туры – от 150 кун. Есть скидки для детей и студентов (для них цены стартуют от 50 кун). В размеренном темпе на осмотр достопримечательности понадобится около двух часов.
Организаторы предлагают несколько видов туров по городским стенам Дубровника – обычный тур, тур ранних часов и туры по локациям съемок нашумевшего сериала «Игра престолов». Телекомпания HBO даже подарила городу железный трон, использовавшийся во время съемок. Желающих сделать на нем фото – хоть отбавляй, Дубровник стал культовым городом для поклонников сериала.

Независимо от того, решите вы посетить стены самостоятельно, или в составе экскурсионного тура, делать это стоить либо в очень ранние часы (когда город еще спит), или в очень поздние. В другое время гулять придется в многолюдной толпе. В последние годы в Дубровнике возникла проблема перегруженности туристами. ЮНЕСКО даже предупредила, что статус города - под угрозой. Чтобы решить эту проблему, с 2019 года городские власти решили ограничить число туристов с круизных лайнеров.

Городские стены Дубровника – настоящее воплощение духа свободы этого города, и одно из наиболее впечатляющих оборонных сооружений средневековой Европы.